California, dijelaskan oleh salah satu pengamat pada akhir abad ke-19 sebagai “surga dunia bagi orang-orang Yahudi” karena janji ekonomi dan sosial yang dimilikinya, tampaknya telah menjadi sebuah permusuhan baru terhadap orang-orang Yahudi dalam beberapa tahun terakhir. Dibandingkan tempat lain mana pun di muka bumi ini, kaum Yahudi telah banyak berperan dalam kemajuan Kalifornia, mulai dari Levi Strauss dan para pendiri industri hiburan hingga para pemimpin lainnya di bidang budaya, ilmu pengetahuan, real estat, dan keuangan.
Serangan yang terjadi saat ini tercermin dalam politik, di sekolah-sekolah dari tingkat dasar hingga universitas, di jalanan, dan di berbagai bidang kalangan sastra dan masuk grafiti anti-Zionis.
Erwin Chemerinsky, dekan UC Berkeley Law School (dan rekan penulis kontributor saya di bagian opini LA Times), diungkapkan dua tahun lalu bahwa “tidak ada yang mempersiapkan saya menghadapi antisemitisme yang saya lihat di kampus-kampus sekarang.” Pusat Hak Asasi Manusia Berdasarkan Hukum Louis D. Brandeis dan Yahudi Amerika untuk Keadilan telah mengajukan a gugatan melawan Berkeley, dengan tuduhan antisemitisme yang “sudah berlangsung lama dan tidak terkendali”.
Ini bukan hanya persoalan lokal. populasi California sebesar 1,2 juta orang Yahudi adalah kira-kira tiga kali ukuran masing-masing dari tiga komunitas diaspora Yahudi terbesar di luar Amerika – di Perancis, Inggris dan Kanada. Los Angeles sendiri adalah dunianya terbesar ketiga kota Yahudi. Demograf Ira Sheskin baru-baru ini dicatat bahwa tidak seperti Kota New York, yang telah kehilangan sekitar setengah populasi Yahudi sejak tahun 1950, populasi Yahudi di Kalifornia terus bertambah, meskipun lebih lambat dalam beberapa tahun terakhir.
Meskipun demografi mereka relatif kuat, banyak orang Yahudi di Kalifornia merasa semakin terisolasi. Bahkan di Hollywooditu Serikat Penulisbenteng yang panjang progresivisme yang modistiba-tiba memutuskan untuk bersikap netral daripada memberikan pernyataan tentang perang Israel-Hamas. Beberapa tokoh terkemuka, seperti Maha Dakhil, salah satu kepala film di CAA, menuduh Israel melakukan “genosida,” dan lainnya sekarang menolak untuk bekerja dengan perusahaan film Israel. Dua ribu aktor menandatangani pernyataan yang menguraikan “kejahatan perang” Israel tanpa menyebutkan kekejaman Hamas.
Dampak politiknya cukup besar, dan mungkin akan lebih besar lagi. Kebanyakan orang Yahudi California adalah Demokrat, menurut Institut Pat Brown; 20-30% condong ke Partai Republik. Namun kaukus anti-Israel, baik di sini maupun secara nasional, hampir seluruhnya terdiri dari kelompok tersebut Progresif yang demokratis. Dalam unjuk kekuatan, para aktivis ini bahkan berhasil mengganggu California tahun 2023 konvensi Partai Demokrat negara bagian. Banyak yang merasa tidak nyaman dengan Partai Republik, dengan alasan pengaruh antisemitisme dari orang-orang seperti Tucker Carlson dan Candace Owens, dan beberapa kritikus Israel berpendapat bahwa Partai Demokrat terlalu nyaman dengan Yerusalem dan para pendukungnyatapi secara umum Partai Republiktermasuk Pemuda MAGAjelas lebih filosemit dibandingkan Partai Demokrat.
Di tingkat lokal, politik di banyak kota telah mengirimkan pesan kepada kaum Yahudi di California. Resolusi anti-Israel telah disahkan di Oakland, Stanton, Burbank dan Richmonddi mana Dewan Kota dikontrol secara progresif menuduh Israel dari “pembersihan etnis” dan “apartheid.” Oakland menyerukan gencatan senjata segera tanpa menyebutkan kekejaman Hamas. Demonstran bahkan ada yang menyatakan bahwa Israel membunuh rakyatnya sendiri sebagai dalih untuk menyerang Gaza.
Dan generasi muda Kalifornia sedang dipersiapkan untuk membenci Israel kurikulum yang bermusuhanmenciptakan generasi baru antisemitisme di masa depan dan pada saat yang sama menempatkan guru-guru Yahudi dalam bahaya. San Fransisco telah mengalami pemogokan anti-Israel di 10 sekolah menengah atas, yang diorganisir oleh kelompok advokasi yang memiliki akses ke alamat siswa.
Pada saat yang sama, dorongan untuk “mengglobalisasikan intifada” berdampak langsung pada komunitas Yahudi California. Hal ini telah memaksa setidaknya satu sinagoga di LA untuk melakukan hal tersebut pindah layanannya; yang lain telah dirusak. Rumah di Brentwood milik presiden Komite Urusan Masyarakat Israel Amerika diserang pada tahun 2023 dengan bom asap dan cat merah. Baru-baru ini, dua tahun setelah serangan berdarah Hamas terhadap Israel, para pendukung Palestina mengganggu peringatan di Perguruan Tinggi Pomonamemperingatkan bahwa “Zionisme adalah aliran sesat kematian yang harus ditangani sebagaimana mestinya.”
Serangan-serangan ini membuat orang-orang Yahudi semakin khawatir keselamatan mereka dan mungkin lebih mungkin terjadi berpaling ke dalam komunitas mereka. Yang kurang menarik dalam situasi seperti ini adalah gagasan Yahudi tentang tikkun olam, atau memperbaiki dunia. Meskipun hal ini merupakan kekuatan pendorong di banyak jemaat, khususnya sinagoga-sinagoga Reformasi, di masa-masa sulit hal ini dapat dikalahkan oleh kekhawatiran mengenai keselamatan.
Lingkungan baru ini menguntungkan kaum Ortodoks, pelopor semacam “segregasi diri”, catat penulis Joseph Epstein di Jurnal Wall Street. Dan karena tingkat kelahiran mereka yang lebih tinggi dan angka kelahiran di bawah penggantian di kalangan Yahudi Amerika non-Ortodoks, kaum Ortodoks bisa tiga kali lipat bagian mereka populasi Yahudi AS pada tahun 2060. Tren ini terjadi di komunitas Yahudi California seperti Pico-Robertson di LA – pusat ortodoksi California.
Kebangkitan Yahudi California menjadi lebih penting saat ini, mengingat bahwa para pemilih di pusat kehidupan tradisional Yahudi, New York, telah mendukung calon walikota yang setidaknya pernah menjadi presiden. simpatik untuk “mengglobalisasi intifada.” Banyak yang menduga bahwa komunitas Yahudi yang pernah memiliki koneksi baik di New York kemungkinan besar akan menghadapi ketidakpedulian, atau bahkan permusuhan terbuka, dari Balai Kota jika Zohran Mamdani terpilih.
Untungnya, matahari belum terbenam bagi kaum Yahudi California. Golden State masih bisa menjadi “surga” kita – sesuai dengan masa lalunya. Namun hal ini hanya akan berhasil jika kita belajar bagaimana melindungi diri kita sendiri dan memberikan dukungan kepada tetangga kita yang bukan Yahudi sehingga kita dapat terus memberikan kontribusi yang besar bagi masa depan rumah kita bersama.
Joel Kotkin adalah penulis kontributor Opinion, peneliti presiden untuk masa depan perkotaan di Universitas Chapman dan peneliti senior di Civitas Institute di Universitas Texas, Austin.
