DUA hari lalu, tak seorang pun di Amerika mengetahui siapa Willie Mullins. Nah, sekarang mereka semua tahu.
Jika, karena alasan yang aneh, diperlukan bukti lebih lanjut bahwa pria tersebut dapat berjalan di atas air, atau mengubah air tersebut menjadi anggur, maka kemenangan menakjubkan Breeders’ Cup dari Ethical Diamond adalah jawabannya.
Inilah seekor kuda yang dimasukkan dalam Rintangan Juara Skotlandia pada bulan April, menyelesaikan seperti kelelawar keluar dari neraka di Del Mar langsung untuk merobohkan Minnie Hauk dan Rebel’s Romance.
Hanya Willie yang bisa mendalangi hasil seperti ini, dan bahkan dia pun ternganga dan terkejut saat dia disambut di lingkaran pemenang setelah mendapatkan Turf senilai £3,6 juta.
Kami tidak terbiasa melihatnya seperti ini. Di Cheltenham atau Leopardstown atau Aintree, dia hampir tidak punya waktu untuk tersenyum, begitulah harapan bahwa mesin Closutton akan menghasilkan pemenang demi pemenang.
Kemenangan-kemenangan itu hanya memberinya kelegaan sesaat; yang satu ini membuatnya sangat gembira.
Mullins, yang merawat bourbon kedua dari banyak bourbon, mengatakan: “Tidak ada tekanan yang datang ke sini. Satu-satunya tekanan saya adalah bahwa kami tidak akan ketinggalan dan menunjukkan diri kami sendiri.
“Tentu saja satu atau dua furlong pertama, kataku ya ampun, apakah ini akan terjadi? Tapi kemudian aku bisa melihat Dylan, dia tidak panik dan aku suka kalau joki tidak panik.
“Dia melewati satu, dia melewati dua, dan saya berkata, dia masih belum bergeming di atas kuda ini. Dia harus melebar dan saya berpikir, oh Tuhan, apakah dia akan menghabiskan bensinnya?
“Saat dia berada di lintasan lurus, saya bisa melihat saat mereka meluruskan, kecepatan yang dia tempuh dibandingkan dengan pembalap terdepan, dan saya pikir, ini sudah berjalan.
Paling banyak dibaca di Pacuan Kuda
“Ketika dia menyerang di depan, saya sangat jarang melakukan selebrasi di depan garis, namun saya rasa saya sedang merayakan jarak jauh, dan hal ini tidak seperti saya. Namun, tidak seperti saya yang mendapatkan pemenang di Breeders’ Cup!”
Willie tidak perlu waktu lama untuk merayakannya karena dia akan terbang ke Melbourne dari Los Angeles sekitar 10 jam setelah Ethical Diamond melewati batas di bawah perjalanan Dylan Browne McMonagle yang brilian.
“Saya harap mereka memiliki daftar anggur yang enak di pesawat,” katanya.
Meskipun ini terasa seperti pengalaman keluar tubuh bagi Willie, Charlie Appleby telah bersulang untuk banyak pemenang Piala Breeders selama bertahun-tahun dan Notable Speech dengan tegas mengantonginya lagi di Mile.
Tampaknya ada pertarungan tiga arah antara pemenang 2.000 Guinea tahun lalu, The Lion In Winter dan Formidable Man yang berjarak 150 yard, tetapi dia dengan cepat mengalihkan perhatiannya dari dirinya dan yang lain dengan pergantian gigi elektrik.
Appleby berkata: “Saya pikir ini adalah perlombaan yang mungkin semua orang sadari sekarang karena kami menikmati kemenangan dan selalu berusaha melakukannya. Anda harus memilih kuda, kuda yang tepat, dan memilihnya dengan cukup realistis.
“Beberapa dari balapan ini kadang-kadang terjadi – tidak jauh dari mengatakan bahwa ini adalah kesempatan terakhir bagi beberapa dari mereka, tapi menurut saya kita sudah merencanakan cukup jauh sehingga kita membawa kuda yang tepat dan mempersiapkannya dengan benar agar bisa muncul dan berlari dengan kemampuan penuhnya. Dan tidak diragukan lagi, dia telah melakukannya”
Dan ada kegembiraan bagi Jepang di Breeders’ Cup Classic, ketika penjelajah dunia yang brilian, Forever Young, menahan Sierra Leone dan Fierceness di jalur Del Mar.
