KOTA MEKSIKO — Mereka meledak perahu di laut lepas, mengancam tarif dari Brasil hingga Meksiko dan menghukum siapa pun yang dianggap bermusuhan – sambil memberikan banyak uang bantuan Dan memuji pada sekutu-sekutu yang mendukung program Gedung Putih.
Selamat datang di Doktrin Monroe 2.0, pendekatan pemerintahan Trump yang bersifat agresif, Anda-bersama-atau-melawan-kami di Amerika Latin.
Belum genap satu tahun masa jabatannya, Presiden Trump nampaknya berniat untuk lebih banyak menempatkan jejaknya di “halaman belakang Amerika” dibandingkan pendahulunya. Dia datang ke kantor mengancam untuk mengambil kembali Terusan Panama, dan sekarang tampaknya siap melancarkan serangan militer di Venezuela dan mungkin bahkan serangan drone mengenai target kartel di Meksiko. Dia bersumpah untuk menahan bantuan dari Argentina jika pemilu legislatif minggu ini tidak berjalan sesuai keinginannya. Mereka melakukannya.
USS Stockdale Angkatan Laut berlabuh di Pangkalan Angkatan Laut Kapten Fregat Noel Antonio Rodriguez Justavino, dekat pintu masuk Terusan Panama di Panama City, Panama, pada 21 September.
(Enea Lebrun/Bloomberg melalui Getty Images)
“Setiap presiden menjanjikan fokus baru di Amerika Latin, namun pemerintahan Trump benar-benar mewujudkannya,” kata James Bosworth, yang perusahaannya menyediakan analisis risiko regional. “Tidak ada negara di kawasan ini yang tidak mempertanyakan bagaimana AS bermain melawan Amerika Latin saat ini.”
Khawatir akan kembalinya era ketika intervensi AS merupakan hal yang biasa – mulai dari invasi langsung, operasi rahasia CIA hingga campur tangan ekonomi – banyak pemimpin Amerika Latin yang mencoba menyusun strategi yang menyenangkan Trump, dengan keberhasilan yang beragam. Namun kecenderungan Trump dalam bertransaksi, meledak-ledak, dan sifat intimidasinya menjadikannya mitra negosiasi yang mudah berubah.
“Ini semua membuat Amerika Latin gelisah,” kata Michael Shifter, mantan presiden Dialog Inter-Amerika, sebuah kelompok penelitian yang berbasis di Washington. “Ini membingungkan dan memusingkan, dan menurut saya, membingungkan semua orang. Orang-orang tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.”
Dalam pembaruan diplomasi kapal perang AS yang sangat gencar ini, para kritikus mengatakan bahwa undang-undang diabaikan, norma-norma dikesampingkan, dan protokol dikesampingkan. Pendekatan agresif ini mengacu pada beberapa standar lama: taktik Perang Melawan Narkoba, dasar pemikiran Perang Melawan Terorisme, dan serangan pedang Perang Dingin.
Hal yang memfasilitasi hal ini adalah penetapan resmi kartel oleh pemerintahan Trump sebagai kelompok teroris, yang merupakan hal pertama yang dilakukan. Pergeseran ini telah memberikan kekuatan pidato, bersama dengan alasan hukum yang dipertanyakan, atas serangan kapal “teroris narkotika” yang mematikan, yang kini berjumlah 14, baik di Karibia maupun Pasifik.
Pete Hegseth, Menteri Pertahanan Trump, menyebut kartel dengan istilah “Al Qaeda di Belahan Barat”., saat dia memposting rekaman video game tentang perahu dan awaknya yang hancur berkeping-keping.
Kehilangan adalah perbedaan yang penting: Kartel, meskipun bersifat pembunuhan, didorong oleh keuntungan. Al Qaeda dan kelompok teror lainnya biasanya menyatakan motif ideologis.
Penyimpangan lainnya: Trump tidak melihat perlunya meminta persetujuan Kongres untuk melakukan tindakan militer di Venezuela.
“Saya kira kita tidak perlu meminta deklarasi perang,” kata Trump. “Saya pikir kita hanya akan membunuh orang-orang yang membawa narkoba ke negara kita. Kita akan membunuh mereka. Mereka akan mati.”
Seorang pendukung Presiden Venezuela Nicolás Maduro yang mengenakan kaos bergambar Presiden Trump dan slogan “Yankee go home” ikut serta dalam unjuk rasa pada hari Kamis di Caracas menentang aktivitas militer AS di Karibia.
(Federico Parra/AFP melalui Getty Images)
Ketidakpastian Trump telah membuat takut banyak orang di kawasan ini. Salah satu dari sedikit pemimpin yang melakukan perlawanan adalah Presiden Kolombia Gustavo Petro, yang, seperti Trump, memiliki kebiasaan melontarkan komentar dan postingan media sosial yang menghasut dan tidak berdasar.
Mantan gerilyawan sayap kiri – yang telah menuduh Trump bersekongkol melakukan genosida di Gaza – mengatakan bahwa pemboman kapal yang dilakukan Washington menewaskan sedikitnya satu nelayan Kolombia. Petro menyebut operasi tersebut sebagai bagian dari skema untuk menggulingkan pemerintah sayap kiri di negara tetangga Venezuela.
Trump dengan cepat berupaya menjadikan Petro sebagai contoh, menjulukinya sebagai “pemimpin perdagangan narkoba ilegal” dan mengancam akan memangkas bantuan ke Kolombia, sementara pemerintahannya menjatuhkan sanksi terhadap Petro, istrinya, putranya, dan seorang wakil penting. Seperti pengerahan ribuan tentara, kapal perang, dan jet tempur AS baru-baru ini di Karibia, respons Trump merupakan unjuk kekuatan yang diperhitungkan – sebuah unjuk kekuatan yang dirancang untuk membuat orang-orang yang ragu agar menyerah.
Pada rapat umum yang mendukung Presiden Kolombia Gustavo Petro di Bogota pada 24 Oktober, seorang demonstran membawa tanda yang menuntut penghormatan terhadap Kolombia dan menyatakan bahwa, bertentangan dengan klaim Trump, Petro bukanlah penyelundup narkoba.
(Juancho Torres/Anadolu melalui Getty Images)
Di tengah perubahan hubungan AS-Amerika Latin, memburuknya hubungan AS-Kolombia dengan cepat merupakan hal yang sangat mengejutkan. Selama beberapa dekade, Kolombia telah menjadi kunci utama upaya anti-narkoba Washington di Amerika Selatan dan juga mitra dagang utama.
Berbeda dengan Kolombia dan Meksiko, Venezuela adalah pemain yang relatif kecil dalam perdagangan narkotika dengan tujuan AS, menurut Badan Pengawasan Narkoba (Drug Enforcement Administration). Namun Gedung Putih telah menyebut presiden sosialis Venezuela, Nicolás Maduro, sebagai gembong berkuasa yang “meracuni” jalan-jalan Amerika dengan kejahatan dan narkoba. Mereka memberikan hadiah sebesar $50 juta bagi Maduro dan mengerahkan armada di lepas pantai Venezuela, rumah bagi cadangan minyak bumi terbesar di dunia.
Presiden Trump berbicara dalam rapat Kabinet di Gedung Putih pada 9 Oktober. Lainnya, dari kiri ke kanan adalah, Menteri Dalam Negeri Doug Burgum, Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth.
(Sarah L. Voisin/The Washington Post melalui Getty Images)
Salah satu tokoh yang mendukung kebijakan ini adalah Menteri Luar Negeri Marco Rubio, yang selama bertahun-tahun menganjurkan penggulingan pemerintahan sayap kiri di Havana dan Caracas. Dalam pergerakan baru-baru ini di wilayah tersebut, Rubio mengusulkan strategi pelarangan yang lebih kuat.
“Apa yang akan menghentikan mereka adalah ketika Anda meledakkannya,” kata Rubio kepada wartawan di Mexico City. “Singkirkan mereka.”
Pola pikir tersebut “sangat familiar bagi banyak orang di Amerika Latin,” kata David Adler, dari lembaga think tank Progressive International. “Sekali lagi, Anda melakukan pembunuhan di luar proses hukum atas nama perang melawan narkoba.”
Intervensi AS di Amerika Latin dimulai lebih dari 200 tahun yang lalu, ketika Presiden James Monroe mendeklarasikan bahwa Amerika Serikat akan berkuasa sebagai hegemon belahan bumi.
Pada abad-abad berikutnya, AS menginvasi Meksiko dan mencaplok separuh wilayahnya, mengirim Marinir ke Nikaragua dan Haiti, serta mendukung kudeta dari Chile, Brasil, hingga Guatemala. Negara ini menerapkan embargo selama puluhan tahun terhadap Kuba yang komunis – dan juga melancarkan invasi yang gagal terhadap pulau tersebut dan mencoba membunuh pemimpinnya – dan menerapkan sanksi ekonomi terhadap musuh-musuh sayap kiri di Nikaragua dan Venezuela.
Motivasi intervensi ini bervariasi, mulai dari memerangi komunisme, melindungi kepentingan bisnis AS, hingga melancarkan perang terhadap narkoba. Serangan penuh AS yang terbaru terhadap negara Amerika Latin – invasi Panama pada tahun 1989 – juga dibingkai sebagai perang salib anti-narkoba. Presiden George HW Bush menggambarkan pemimpin otoriter negara itu, Jenderal Manuel Noriega, sebagai “diktator pengedar narkoba,” bahasa yang hampir identik dengan deskripsi Gedung Putih saat ini tentang Maduro.
Pasukan Angkatan Darat Amerika tiba di Panama untuk menggulingkan mantan sekutunya Manuel Noriega pada tahun 1989.
(Jason Bleibtreu/Sygma melalui Getty Images)
Namun invasi militer AS ke Venezuela menghadirkan tantangan yang berbeda besarnya.
Venezuela 10 kali lebih besar dari Panama, dan jumlah penduduknya yang berjumlah 28 juta jiwa juga sepuluh kali lipat lebih besar dari populasi Panama pada tahun 1989. Banyak yang memperkirakan bahwa potensi serangan AS akan menghadapi perlawanan keras.
Dan jika pembatasan penggunaan narkoba benar-benar merupakan tujuan kebijakan Trump, maka para pemimpin dari Venezuela, Kolombia, hingga Meksiko mengatakan, mungkin Trump harus fokus pada pembatasan kecanduan di AS, yang merupakan konsumen narkoba terbesar di dunia.
Bagi banyak orang, potensi intervensi di Venezuela mencerminkan era sebelum perang Irak tahun 2003, ketika Gedung Putih tidak menyebut-nyebut perdagangan narkoba melainkan senjata pemusnah massal – yang ternyata tidak ada sama sekali – sebagai casus belli.
Petugas Irak menyerah kepada pasukan AS di jalan dekat Safwan, Irak, pada bulan Maret 2003.
(Gilles Bassignac/Gamma-Rapho melalui Getty Images)
“Entah bagaimana, Amerika Serikat telah menemukan cara untuk menggabungkan dua kegagalan kebijakan luar negeri terbesarnya – Perang Irak dan Perang Melawan Narkoba – menjadi satu narasi perubahan rezim,” kata Adler.
Yang semakin membingungkan hubungan AS-Amerika Latin adalah gaya Trump yang didorong oleh kepribadian: rasa sayangnya yang tidak tahu malu terhadap pemimpin tertentu dan sikap meremehkan pemimpin lainnya.
Sementara Maduro dari Venezuela dan Petro dari Kolombia berada di urutan teratas dalam daftar orang-orang yang paling buruk, Presiden Argentina Javier Milei dan Nayib Bukele dari El Salvador – yang terakhir menyebut dirinya sebagai “diktator paling keren di dunia” – adalah yang paling disayangi saat ini.
Presiden Trump menyapa Presiden Salvador Nayib Bukele saat dia tiba di Gedung Putih pada 14 April.
(Al Drago/The Washington Post melalui Getty Images)
Trump telah memberikan bantuan miliaran dolar untuk menyelamatkan Milei yang berhaluan sayap kanan, seorang loyalis keras Trump dan ideolog pasar bebas. Pemerintah telah membayar jutaan dolar kepada pemerintahan Bukele untuk menampung orang-orang yang dideportasi, sambil mempertahankan status perlindungan bagi lebih dari 170.000 imigran Salvador di AS.
“Ini adalah pendekatan yang bersifat wortel dan tongkat,” kata Sergio Berensztein, seorang analis politik Argentina. “Beruntung bagi Argentina karena mendapat manfaat. Tapi Venezuela dan Kolombia mendapat manfaatnya.”
Trump telah memberikan sinyal yang beragam terhadap Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum dan Presiden Brasil Luiz Inácio Lula da Silva. Kedua kelompok sayap kiri memimpin negara-negara terbesar di kawasan ini.
Trump telah menerapkan kebijakan tarif terhadap kedua negara: Meksiko dengan alasan perdagangan narkoba; Brasil karena apa yang disebut Trump sebagai “perburuan penyihir” terhadap mantan presiden Jair Bolsonaro, tokoh sayap kanan favorit Trump yang dihukum karena mencoba melakukan kudeta setelah dia, seperti Trump, kalah dalam pencalonan kembali.
Paradoksnya, Trump telah menyatakan kasih sayangnya kepada Lula dan Sheinbaum, dengan menyebut Lula di hari ulang tahunnya yang ke-80 sebagai “pria yang sangat bersemangat” (Trump berusia 79 tahun) dan memuji Sheinbaum sebagai “wanita cantik”, namun menambahkan: “Dia sangat takut pada kartel sehingga dia bahkan tidak bisa berpikir jernih.”
Sheinbaum, yang terjebak dalam perubahan kebijakan Washington, sejauh ini mampu melawan ancaman tarif Trump yang paling drastis. Ketergantungan Meksiko pada pasar AS menyoroti sebuah kebenaran mendasar: Bahkan ketika Tiongkok memperluas pengaruhnya, AS masih tetap menjadi negara adidaya ekonomi dan militer di kawasan ini.
Sheinbaum telah menghindari tindakan balasan yang cenderung memicu kemarahan Trump, bahkan ketika serangan AS terhadap kapal-kapal yang diduga membawa narkoba semakin mendekat ke pantai Meksiko. Setidaknya di depan umum, dia jarang menunjukkan rasa frustrasi atau kekesalan, pernah berkata: “Presiden Trump punya cara berkomunikasinya sendiri yang sangat istimewa.”
Koresponden khusus Cecilia Sánchez Vidal di Mexico City dan Andrés D’Alessandro di Buenos Aires berkontribusi pada laporan ini.
