KAMPALA, Uganda — Protes menyebar Tanzania ketika otoritas pemilu menghitung suara dalam pemilu presiden yang disengketakan, yang menurut kelompok hak asasi manusia, tokoh oposisi, dan lainnya diliputi oleh iklim ketakutan pada bulan-bulan menjelang hari pemilu.
Militer telah dikerahkan bersama polisi untuk memadamkan kerusuhan di kota-kota besar sejak pemilu hari Rabu. Pemandangan tentara berpatroli di jalan-jalan, tembakan sporadis, dan toko-toko yang tutup jarang terjadi di negara yang biasanya damai dan banyak dikunjungi orang asing karena pantainya yang masih asli dan wisata safari.
Hal ini sebagian karena pemimpin perempuan pertama Tanzania, yang menjabat sebagai presiden sejak tahun 2021, telah memicu kemarahan luas terhadap berjalan hampir tanpa lawan setelah dua lawan utamanya diblokir atau dicegah untuk bertanding.
Presiden Samia Suluhu Hassan, yang ingin menjabat presiden selama lima tahun lagi, bersaing dengan 16 kandidat dari partai-partai kecil. Kritikus mengatakan itu adalah penobatan, bukan kontes. Hassan kini menjadi sasaran serangkaian kartun yang tidak berbelas kasihan, diposting di media sosial, dicemooh sebagai seorang diktator dan dicerca karena takut akan persaingan.
Tundu Lissu, pemimpin kelompok oposisi Chadema, telah dipenjara selama berbulan-bulan karena dituduh melakukan pengkhianatan setelah ia menyerukan reformasi pemilu yang menurutnya merupakan prasyarat bagi pemilu yang bebas dan adil. Tokoh oposisi lainnya, Luhaga Mpina dari kelompok ACT-Wazalendo, dilarang mencalonkan diri.
Yang dipertaruhkan bagi partai berkuasa Chama cha Mapinduzi, atau CCM, adalah cengkeraman kekuasaannya selama puluhan tahun di tengah meningkatnya tokoh-tokoh oposisi karismatik yang berharap dapat memimpin negara tersebut menuju perubahan politik.
Lokasi Konflik Bersenjata & Event Data, atau ACLED, sebuah organisasi nirlaba yang melacak kekerasan dan gerakan protes di seluruh dunia, menggambarkan CCM sebagai “partai pembebasan hegemonik terakhir,” yang mencoba mempertahankan kekuasaan dengan memblokir oposisi “melalui cara administratif, hukum, dan ekstra-hukum.”
Polanya mencakup penghilangan paksa, penangkapan sewenang-wenang, dan pembunuhan di luar proses hukum, menurut Amnesty International. Pada bulan Juni, panel pakar hak asasi manusia PBB mengutip hal tersebut lebih dari 200 kasus penghilangan paksa sejak tahun 2019mengatakan mereka “khawatir dengan laporan mengenai pola penindasan” menjelang pemilu.
Akses internet telah aktif dan nonaktif sejak Rabu saat negara tersebut menunggu hasil resmi.
Presiden Tanzania telah “mengawasi tindakan keras yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap lawan politik,” kata International Crisis Group dalam analisis terbarunya. “Pemerintah telah membatasi kebebasan berekspresi, mulai dari larangan X dan pembatasan platform digital Tanzania JamiiForums hingga membungkam suara-suara kritis melalui intimidasi atau penangkapan.”
Polisi setempat bahkan tampaknya “melakukan apa yang disebut patroli online,” katanya.
Manuver politik yang dilakukan oleh pihak berwenang Tanzania belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan di negara yang sistem pemerintahannya didominasi oleh satu partai sejak munculnya politik multi-partai pada tahun 1992. Kritik terhadap pemerintah menunjukkan bahwa para pemimpin sebelumnya menoleransi oposisi namun tetap mempertahankan kekuasaan mereka, sedangkan Hassan dituduh memimpin dengan gaya otoriter yang menentang gerakan demokrasi yang dipimpin oleh pemuda di wilayah lain di wilayah tersebut.
Di Uganda, pemimpin oposisi Bobi Wine, yang bernama asli Kyagulanyi Ssentamu, adalah pemimpin gerakan “Kekuatan Rakyat”, yang bertujuan untuk mengakhiri kepemimpinan yang sama selama hampir empat dekade. Presiden Yoweri Museveni meraih perolehan suara terendah pada pemilu 2021, menandai Wine yang berusia 43 tahun sebagai pemimpin nasional yang tangguh.
Di Kenya, kaum muda berusaha meminta pertanggungjawaban Presiden William Ruto atas korupsi yang dilakukan pejabat dan dugaan kegagalannya menepati janji kampanyenya. Tahun lalu dan awal tahun ini, mereka mengadakan demonstrasi di ibu kota Nairobi yang begitu besar dan terus-menerus sehingga Ruto mengerahkan militer untuk memulihkan ketertiban.
Di dalam Mozambik setahun yang lalu, kekerasan meletus di jalan-jalan setelah tokoh oposisi Venâncio Mondlane membawa para pendukungnya ke jalan-jalan di ibu kota Maputo menyusul sengketa pemilu.
Di dalam Madagaskar Pada awal bulan Oktober, protes yang sebagian besar dilakukan oleh kaum muda membantu menggulingkan pemerintahan Presiden Andry Rajoelina, yang meninggalkan negara tersebut setelah kelompok elit militer bergabung dengan massa yang memprotes pemadaman air dan listrik.
Namun Tanzania berbeda, negara ini merupakan negara yang asing di kawasan ini.
Sebuah versi dari partai CCM yang berkuasa, yang mempertahankan hubungan dengan Partai Komunis Tiongkok, telah memerintah Tanzania sejak kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1961, sebuah pukulan luar biasa yang coba diperluas oleh Hassan ketika para pemimpin oposisi mencoba untuk mematahkan cengkeraman CCM di negara tersebut.
CCM menyatu dengan negara, secara efektif bertanggung jawab atas aparat keamanan dan disusun sedemikian rupa sehingga pemimpin baru muncul setiap lima atau sepuluh tahun. Hassan sendiri mampu naik jabatan sebagai wakil presiden tanpa insiden ketika pendahulunya, John Pombe Magufuli, meninggal mendadak setelah dimulainya masa jabatan keduanya.
Transisi yang teratur ini mempertahankan reputasi Tanzania sebagai oase stabilitas politik dan relatif damai, yang merupakan alasan utama dukungan besar terhadap CCM, terutama di kalangan pemilih di pedesaan.
